Prije desetak dana proslavili smo blagdan Gospe Lourdske, odnosno međunarodni dan bolesnika. Prilika je to bila da se iznova podsjetimo koliko ljudi oko nas, pa i mi sami, nosi nekakav križ bolesti, hendikepa, poteškoće. To su vidljivi Božji križevi koji nam zapravo pomažu otvoriti oči za ono nevidljivo – onu duhovnu dimenziju života koja se sastoji u tome da u svakom čovjeku tražimo i gledamo Krista. Tako je u svakom čovjeku patniku i bolesniku najprije Krist taj koji pati i koji nosi bol i bolest kao naknadu za naše grijehe, u službi spasenja duša. I taj susret sa trpećim Kristom u bratu čovjeku nerijetko je ključni susret koji mijenja život onih naoko zdravih ljudi ili volontera koji im posvete dio svog vremena.
Bolesnička hodočašća u Lourdes popularna su u mnogim europskim zemljama, u kojima djeluju specijalizirane udruge takvih volontera – pratitelja. One godišnje u ovo najpoznatije marijansko svetište dovedu na stotine tisuća ljudi, koji ne mogu sami putovati ili se kretati bez tuđe pomoći. Od trećeg do desetog mjeseca, koliko traje sezona u Lourdes, hodočasnici s invaliditetom i volonteri zaštitni su znak Svetišta.
Volonteri crkve sv. Filipa Nerija u Splitu od 2008. godine sredinom listopada organiziraju bolesničko hodočašće u Lourdes za osobe s poteškoćama, članovima njihovih obitelji i volontere – pratitelje. Hodočašće je prije svega namijenjeno onima koji zbog svojih posebnih potreba, fizičke ili mentalne prirode, rijetko izlaze iz kuće, nigdje ne putuju, gotovo da nemaju prijatelje van svoje invalidne kategorije, a najčešće su zakinuti i za sve ostale datosti normalnog i običnog života. Četverodnevni boravak u Lourdes veliki im je doživljaj i utjeha, kao i članovima obitelji koji ih prate.
Lourdes je izabran iz vrlo jednostavnog razloga – jer je to svetište namijenjeno upravo bolesnim osobama svih kategorija. To je bila želja Djevice Marije koja se ukazivala maloj Bernardici Soubirous u spilji Massabiell. Specifičnost Lourdesa je upravo ta što je cijelo svetište prilagođeno osobama s poteškoćama. A prisutnost Djevice Marije stvara jedno posebno ozračje.
S nama je danas MAGDA KALITERNA, koja vodi spomenutu Udrugu volontera pri akademskoj crkvi sv. Filipa Nerija iz Splita i od samih početaka pomaže u organizaciji ovih bolesničkih hodočašća u Lourd, a zadnjih godina i hodočašća u Međugorje ali i u organizaciji raznih drugih druženja na kojima se okupljaju osobe s intelektualnim i fizičkim teškoćama.
